Thailand Incar Gelar King’s Cup 2026 Usai Gagal Juara Dua Turnamen

Thailand memburu gelar pelipur lara di King’s Cup 2026 setelah gagal meraih trofi pada dua turnamen sebelumnya, yakni Piala AFF 2026 dan FIFA ASEAN Cup 2026.

Timnas Thailand harus puas menjadi runner up dalam dua ajang tersebut. Pada Piala AFF 2026, Thailand kehilangan gelar juara setelah ditaklukkan Vietnam. Sementara pada FIFA ASEAN Cup 2026, Thailand kembali gagal mengangkat trofi usai kalah dari Timnas Indonesia.

Kekalahan dari Indonesia menjadi hasil yang cukup menyakitkan bagi Thailand. Pertandingan final harus ditentukan melalui adu penalti setelah kedua tim bermain imbang 2-2 hingga babak tambahan waktu.

Thailand kemudian kalah 2-4 dalam drama adu penalti tersebut. Hasil itu membuat skuad Gajah Perang kembali harus puas finis sebagai runner up.

Kini Thailand memiliki kesempatan untuk mengakhiri periode tanpa gelar melalui King’s Cup 2026. Turnamen yang diinisiasi oleh Asosiasi Sepak Bola Thailand (FAT) tersebut akan berlangsung pada 9-17 November mendatang.

Selain Thailand, King’s Cup 2026 akan diikuti Oman, Bahrain, dan Tajikistan. Keempat tim akan bersaing memperebutkan trofi dalam turnamen yang digelar di Thailand tersebut.

Wakil kapten Thailand, Sarach Yooyen, menyambut positif peluang tampil di King’s Cup. Ia menyatakan kesiapannya membela tim nasional apabila kembali mendapatkan panggilan dari pelatih.

“Jika saya dapat kesempatan dan pelatih memanggil, saya selalu siap untuk membela negara dan memberikan yang terbaik,” ujar Sarach seperti dilansir Thairath.

Sarach menilai King’s Cup menjadi kesempatan penting bagi Thailand untuk kembali meraih trofi, terlebih turnamen tersebut digelar di hadapan pendukung sendiri.

“Menurut saya, King’s Cup adalah kesempatan bagus bagi kami untuk memenangkan trofi di kandang sendiri. Kami sempat kecewa dua kali sebelumnya, baik di AFF maupun di FIFA ASEAN Cup, jadi ini adalah peluang besar untuk menjuarai turnamen ini di hadapan pendukung sendiri,” katanya.

Sarach juga memberikan penilaian positif terhadap FIFA ASEAN Cup. Menurutnya, turnamen tersebut memiliki intensitas lebih tinggi karena setiap negara membawa pemain terbaiknya.

“Menurut saya, untuk turnamen ini setiap negara telah membawa tim terbaik mereka. Pertama, atmosfernya lebih intens dibandingkan saat kami bermain di Piala AFF,” ujarnya.

Ia menambahkan FIFA ASEAN Cup memberikan manfaat besar bagi perkembangan sepak bola Thailand.